Des gangs criminels ont commencé à utiliser des «brouilleurs» GPS importés de Chine pour les aider à voler des voitures et des camions coûteux transportant des charges précieuses – et il y a des craintes que les terroristes utilisent des versions plus puissantes pour perturber le trafic aérien, une conférence à Londres entendra mardi.
Les «brouilleurs» émettent des signaux radio à la même fréquence sur les satellites du système de positionnement global (GPS), submergeant le signal de synchronisation que les appareils embarqués utilisent pour tracer leur position. Cela signifie qu’un dispositif de suivi intégré dans un camion avec une charge précieuse, ou une voiture avec un dispositif GPS antivol qui devrait signaler sa position en cas de vol, ne peut pas distinguer le signal GPS correct.
« Il disparaît du radar », a déclaré le professeur David Last, de l’Université du Pays de Galles à Bangor, qui a été témoin expert de la police dans plusieurs affaires au cours des 18 derniers mois dans lesquelles des brouilleurs GPS ont été saisis.
Certains conducteurs allemands utiliseraient également de tels brouilleurs pour tenter d’échapper à la tarification routière basée sur le GPS, qui a été introduite pour les camions en 2005. Il y a également eu des vols en Russie, où de tels brouilleurs ont été utilisés à la fois contre des systèmes GPS et des téléphones portables dans des camions. pour empêcher le conducteur de contacter les autorités.
En Allemagne, comme au Royaume-Uni, il est illégal de vendre ou d’utiliser de tels brouilleur – bien qu’il semble légal de les importer ou de les posséder.
Les appareils Satnav reposent sur la capacité de «voir» au moins quatre des 30 satellites en orbite autour de 20 200 km (12550 miles) au-dessus de la Terre: en corrélant les signaux de synchronisation et d’identification très précis qu’ils émettent, un appareil au sol peut calculer le sien emplacement à environ 1 mètre. Cependant, les dispositifs de brouillage n’ont pas à émettre un signal fort pour perturber la réception GPS.
« Le problème est que le signal des satellites est extrêmement faible – c’est l’équivalent de capter la puissance lumineuse d’une ampoule de 25 watts sur le satellite », a déclaré Bob Cockshott, un autre conférencier qui dirige le programme de localisation et de synchronisation du Conseil de stratégie technologique, financé par le Département des affaires, de l’innovation et des compétences.
« Cela signifie que vous n’avez besoin que d’un brouilleur avec une puissance d’environ 2 watts pour submerger tout signal des satellites GPS sur une zone de quelques mètres. » Un tel appareil serait des milliards de fois plus puissant que le signal GPS au niveau du sol.