Les scientifiques pensaient autrefois que le rayonnement solaire contrôlait l’atmosphère extrêmement fragile de la Terre dans l’ionosphère, mais au cours de la dernière décennie, ils ont commencé à comprendre que le temps à la surface de la Terre modifierait également le temps beaucoup plus haut que la couche supérieure. Les chercheurs s’intéressent également de plus en plus à l’impact des fusées. En effet, les particules ionisées et neutres dans l’ionosphère peuvent affecter les satellites comme les brouilleur, provoquant par exemple des erreurs de navigation GPS.
Dans le passé, les scientifiques ont observé de nombreux exemples d’ondes de choc ionosphériques en forme de V alors que la fusée traversait la haute atmosphère sur une orbite presque horizontale. Il s’agit de fusées chinoises, de lancements de missiles nord-coréens et d’autres lancements plus conventionnels de Falcon 9 de SpaceX.
Selon une étude de Formosat-5, la fusée a atteint une altitude de 300 kilomètres après environ 5 minutes. En raison de son mouvement vertical, il n’a pas généré d’onde en forme de V, mais une énorme onde de choc circulaire. Météo spatiale. Ces ondes circulaires s’étendent sur 1,8 million de kilomètres carrés dans l’ouest des États-Unis et dans l’océan Pacifique, soit environ quatre fois la superficie de la Californie. Les scientifiques affirment qu’il s’agit des plus grandes ondes de choc circulaires causées par les lancements de fusées connus.
Quelques minutes plus tard, le «trou ionosphérique» apparu 13 minutes après le lancement peut avoir un impact plus important sur le système GPS. La raison en est que le flux de gaz d’échappement du deuxième étage de la fusée Falcon 9 a épuisé les niveaux de plasma dans une zone de 900 kilomètres de large. Les scientifiques disent que cela est susceptible de provoquer une erreur de 1 mètre dans le programme de navigation GPS.
Effet GPS
L’auteur principal de la nouvelle étude, Charles C.H. Lin de l’Université nationale Cheng Kung à Taiwan, a déclaré que le lancement de la fusée est un peu comme l’éruption d’un petit volcan, déversant de l’énergie dans la moyenne et la haute atmosphère. Lorsque le Falcon 9 a été lancé, il a induit un trou de plasma qui a duré 2 à 3 heures, dont la taille était comparable à un orage magnétique. L’effet de tempête magnétique est global, tandis que l’effet de fusée est régional.
Lin a dit à Ars que, en soi, l’erreur de l’appareil de navigation GPS causée par Falcon-9 n’était pas évidente. Il a déclaré: « Sans tenir compte de l’impact des lancements de fusées, l’ionosphère, la troposphère et d’autres facteurs produiront des erreurs, et ces erreurs produiront des erreurs allant jusqu’à 20 mètres ou plus. »
Habituellement, les logiciels de navigation peuvent s’adapter à ces incertitudes, mais parfois, lorsque le GPS vous guide vers la mauvaise adresse, cela peut être dû à ces perturbations « brouilleurs GPS« .
Lin a déclaré qu’en ce qui concerne les systèmes de conduite automatisés qui intègrent les résultats de la navigation GPS dans le système, l’impact de ces erreurs peut devenir plus important. Les conséquences des lancements de roquettes peuvent devenir de plus en plus graves, surtout lorsque les roquettes sont de plus en plus puissantes.