Trois chercheurs de l’Université de Rochester à New York ont créé un système radar basé sur des photons polarisés, qu’ils qualifient d’anti-brouilleur. L’équipe a écrit dans un article téléchargé sur le serveur de pré-impression arXiv que le nouveau système repose sur le fait que toute modification apportée à ce flux de photons sera reconnue comme une erreur par le système.
Le principe de fonctionnement d’un système radar traditionnel est d’émettre des photons vers une cible puis de mesurer la réflexion résultante. Par exemple, des images d’objets construits à l’aide de ce système peuvent aider à distinguer la différence entre les grands oiseaux et les petits avions. Cependant, les chercheurs ont également développé des méthodes pour contourner ces systèmes, comme l’utilisation de canons anti-aériens ou la génération de faux flux de photons. Ce nouveau système est une tentative de confondre ce dernier.
La théorie quantique montre qu’en raison des propriétés uniques des particules quantiques, leur mesure les modifiera. Par conséquent, si le pilote d’un avion de chasse répond au signal radar en essayant d’envoyer le mauvais motif, il (elle) (en fait son appareil) devra savoir à quoi ressemble le photon d’origine, ce qui signifie qu’il doit être observé – un type de formulaire de mesure. Cela entraînera leur modification. Par conséquent, le flux de photons renvoyé en tant que réponse sera évident pour le récepteur car il ne correspondra plus aux attributs du flux envoyé.
Dans leur système de test, les chercheurs ont envoyé un flux de photons polarisés dans une direction, puis ont mesuré les photons lorsqu’ils étaient réfléchis. Ils ont constaté que le taux d’erreur était inférieur à 1%. Mais lorsqu’ils ont construit un système qui modifiait le photon avant de le renvoyer, le taux d’erreur a grimpé à près de 50%. Ce qu’ils ont dit était suffisant pour indiquer que quelqu’un a tenté de brouiller le radar avec un brouilleur d’onde.
Les chercheurs admettent que d’autres tests sont nécessaires, en particulier dans des environnements réels où les éléments naturels de l’environnement naturel peuvent interférer avec la polarisation des photons, annulant ainsi les résultats. Ils ont également souligné que le système avait des problèmes avec plusieurs flux de photons et que ces flux de siphon provoqueraient le siphonnage des photons que le système ne peut pas détecter. Plus positivement, ils ont également souligné qu’il existe actuellement une technologie pour mettre en œuvre un tel système dans le monde réel, de sorte que ceux qui le souhaitent peuvent choisir de construire un système immédiatement.