Les brouilleurs GPS sont tout simplement un désastre pour l’industrie aéronautique.
Lorsque l’interruption a commencé, c’était juste après midi à San Diego, en Californie. Dans la tour de l’aéroport, les contrôleurs aériens ont regardé leurs moniteurs, seulement pour constater que leur système de suivi des avions entrants fonctionnait mal. Au centre médical naval, le téléavertisseur utilisé pour appeler les médecins a cessé de fonctionner. Le chaos a également menacé les ports occupés après l’échec du système de gestion du trafic utilisé pour guider les navires. Dans la rue, des personnes cherchant leur téléphone portable ont constaté qu’elles n’avaient pas de signal. Les clients de la banque qui tentaient de retirer de l’argent d’un guichet automatique local ont été rejetés. Le problème a continué pendant encore 2 heures.
En janvier 2007, il a fallu trois jours pour expliquer cet événement mystérieux. La cause de l’incident était l’utilisation illégale de brouilleur. Les deux navires de la marine du port de San Diego se sont entraînés. Afin de tester la procédure en cas de perte de communication, le technicien a bloqué le signal radio. Sans le savoir, ils ont également bloqué les signaux radio des satellites GPS dans toute la ville.
Pourquoi l’interruption du GPS cause-t-elle de tels dommages? Ce que ces signaux satellites font maintenant n’est pas seulement pour vous informer de la navigation par satellite de la voiture. Le GPS est devenu «l’outil invisible» sur lequel nous nous appuyons. Les sociétés de téléphonie mobile utilisent les signaux horaires GPS pour coordonner la façon dont votre téléphone communique avec la tour. Lorsque les fournisseurs d’énergie les connectent entre eux, ils peuvent utiliser le GPS pour synchroniser le réseau. Les banques et les bourses utilisent des satellites pour l’horodatage afin de prévenir la fraude. Dans le même temps, la dépendance de notre société à la navigation GPS augmente d’année en année.
Certaines personnes craignent que nous soyons maintenant trop dépendants d’une technologie qui est sujette à l’échec, et peut causer des dommages sans avoir besoin d’une formation navale inhabituelle. Leur plus grande préoccupation concerne les brouilleur de téléphone – un appareil en plastique qui peut être installé sur le tableau de bord d’une voiture. Ceux-ci peuvent être achetés sur Internet et ont tendance à être utilisés par les chauffeurs routiers qui ne veulent pas que le patron sache où ils se trouvent. Leur utilisation croissante a causé des problèmes dans les aéroports et entravé la couverture des téléphones portables dans plusieurs villes. S’il n’y a pas d’interférence, un brouilleur peut retirer le GPS à quelques kilomètres. Par conséquent, il n’est pas surprenant que des chercheurs du monde entier se démènent pour trouver des moyens d’éviter les pannes de GPS catastrophiques.