La Chine et la Russie ont modifié l’atmosphère importante au-dessus de l’Europe pour tester une technologie controversée pour d’éventuelles applications militaires.
Au total, cinq expériences ont été menées en juin. L’un d’eux s’est produit le 7 juin et a causé des interférences artificielles de type brouilleur sur une superficie de 126 000 kilomètres carrés (49 000 milles carrés), soit environ la moitié de la superficie du Royaume-Uni.
Sura base a lancé une série d’antennes haute puissance et a injecté une grande quantité de micro-ondes en haute altitude. La puissance de crête des ondes radio haute fréquence peut atteindre 260 mégawatts, suffisamment pour éclairer une petite ville.
Le satellite chinois de surveillance électromagnétique Zhangheng-1 a utilisé des capteurs avancés pour collecter des données depuis l’orbite. Le pompage et le survol nécessitent une coordination précise pour obtenir des mesures efficaces.
L’équipe de recherche a rapporté dans un article publié dans le dernier numéro de la revue Earth and Planetary Physics que les résultats étaient «satisfaisants». Les chercheurs ont déclaré: « La détection des interférences plasmatiques … fournit des preuves du succès des expériences connexes à l’avenir. »
Le professeur Guo Lixin, doyen de l’École de physique et d’ingénierie optoélectronique de l’université de Xidian et éminent scientifique de la technologie de manipulation ionosphérique en Chine, a déclaré que de telles expériences conjointes sont très inhabituelles. Guo, qui n’a pas participé à l’expérience, a déclaré: « Ce type de coopération internationale est très rare pour la Chine ». « La technologie impliquée est trop sensible. »
Le soleil et les rayons cosmiques produisent un grand nombre d’atomes chargés positivement en vol libre à une altitude de 75 km à 1000 km dans la haute atmosphère de la Terre. Ces ions sont appelés ions. Cette couche ou ionosphère réfléchit les ondes radio comme un miroir. L’ionosphère permet aux signaux radio de rebondir sur de longues distances pour la communication.
Depuis des décennies, les militaires se battent pour le contrôle de l’ionosphère.
On pense que la base Sura de Vashirsulsk est la première installation à grande échelle construite à cette fin dans le monde. Il était opérationnel en 1981, permettant aux scientifiques soviétiques de manipuler le ciel comme un outil pour des opérations militaires, telles que les communications sous-marines.
La modification de l’ionosphère sur le territoire de l’ennemi peut également interrompre ou interrompre ses communications avec les satellites.
L’armée américaine a appris quelque chose de l’expérience russe et a construit des installations plus grandes pour mener des expériences similaires.
Selon un rapport précédent du South China Morning Post, la Chine construit actuellement une installation plus grande et plus avancée à Sanya, Hainan, avec la capacité de manipuler l’ionosphère de toute la mer de Chine méridionale.
Cependant, le Dr Wang Yalu, chercheur associé de la China Earthquake Administration, a participé à l’étude en juin, mais il a réfuté cette théorie.
Dans l’expérience sino-russe, les chercheurs ont découvert que même avec une faible puissance de 30 MW, le faisceau radio peut également produire une zone anormale plus grande. Mais ils ont également constaté que l’effet diminuera fortement après le lever du soleil, car les interférences humaines peuvent facilement disparaître dans le bruit généré par le soleil.
Selon des articles publiés dans des revues académiques, l’usine Saura a également mené des recherches conjointes avec la France et les États-Unis.
Le Centre national de recherche aérospatiale, une agence de recherche du ministère français de la Défense, a déployé le microsatellite Demeter pour surveiller les émissions radio de Sura.
Le programme de satellites météorologiques de la Défense nationale, géré par le ministère américain de la Défense, a également fourni des données de survol dans plusieurs expériences de chauffage menées sur des sites russes avant 2012.
Les chercheurs chinois affirment qu’une partie des raisons pour lesquelles les deux pays sont disposés à coopérer est qu’il reste encore de nombreux problèmes scientifiques et technologiques à résoudre.
Par exemple, bien qu’il soit généralement admis que l’utilisation de brouilleur wifi provoquera des violations, comment elles se produisent et pourquoi elles font toujours l’objet de débats, et différentes équipes de recherche ont fourni diverses explications.