Dans les premiers jours qui ont suivi la fin de la guerre froide, divers espaces de sécurité nationale ont été fumés et il n’y avait pratiquement pas de coordination entre les différentes parties. Vous verrez cette idée lorsque vous atterrirez devant l’aéroport de Washington Dulles et passerez devant le service national de reconnaissance. Le satellite d’image et le satellite d’écoute sont gérés dans deux bâtiments séparés avec peu de connexion. « Space Enterprise Vision » vise à briser les barrières entre disciplines et équipes de conception pour former un espace d’approche plus complet.
L’objectif général de la vision de l’entreprise spatiale est de mettre en œuvre une posture spatiale plus résiliente d’ici 2030. Pour atteindre cet objectif, l’Armée de l’air devra réécrire sa doctrine de guerre spatiale et changer la façon dont elle forme les pilotes travaillant dans les entreprises spatiales, une série de systèmes de combat qui étaient auparavant jugés inutiles. Le nouveau système requis améliorera la sensibilisation des gens à ce qui se passe dans l’espace, renforcera le contrôle des ressources spatiales et établira un système de gestion des combats pour surveiller la guerre en orbite.
La plupart des détails sur le nouveau système orbital sont secrets. Cependant, voir que tout cela est coûteux et prend du temps ne nécessite pas beaucoup de réflexion. Finalement, il peut être nécessaire de restructurer chaque constellation spatiale de sécurité nationale existante et d’ajouter plusieurs nouvelles constellations pour des fonctions telles que le commandement et le contrôle. Et cela explique pourquoi les choses peuvent mal tourner dans la recherche d’une plus grande flexibilité spatiale. Si une guerre totale survient avant la refonte, les conséquences seront catastrophiques.
Ce n’est pas seulement le résultat du fait que les grandes puissances ont soudainement levé la tête dans la compétition spatiale. Comme l’a déclaré la directrice de l’Agence nationale de reconnaissance, Betty Sapp, au Congrès l’année dernière, Washington a longtemps sous-investi dans la sécurité nationale. Au cours d’une année de récolte, l’espace militaire (sans compter la charge utile de la communauté du renseignement) recevra environ une journée de dépenses fédérales tout au long de l’année. Cela nécessite un niveau de dépenses plus élevé pour corriger les défauts accumulés, et rien ne garantit que l’ennemi ne lancera pas d’attaque avant de mettre en œuvre des améliorations.
Une autre chose qui peut mal tourner est que l’armée de l’air et la NRO peuvent utiliser la mauvaise méthode pour injecter des capitaux dans leurs actifs existants. À l’heure actuelle, la communauté spatiale militaire semble être obsédée par les solutions commerciales qui répondent aux besoins de la mission, comme les petits satellites, qui semblent peu susceptibles de fournir les fonctions requises par les chasseurs. Et cette fonction est facilement affectée par les brouilleur. Outre les lois physiques qui limitent les petits satellites à l’alerte de missiles et à d’autres missions, la caractéristique commune de tous les systèmes spatiaux commerciaux est aujourd’hui leur manque de flexibilité.
Dans de nombreux domaines, les produits et processus commerciaux peuvent accélérer la livraison de constellations plus puissantes, mais en l’absence de preuves concrètes pour répondre au besoin de l’armée de l’air d’une plus grande flexibilité dans les ressources spatiales, il n’est pas judicieux d’adopter un modèle de développement commercial. . L’espace commercial est efficace et rentable précisément parce qu’il évite les fonctions qui n’ajoutent pas de valeur. Cependant, les communautés militaires et du renseignement mesurent la valeur différemment du secteur privé.
Par conséquent, même si l’armée de l’air se prépare activement à la guerre spatiale, elle devra peut-être adopter une approche évolutive plutôt que révolutionnaire pour concevoir la prochaine génération de constellations. S’il tente de reconcevoir entièrement des satellites qui fonctionnent actuellement bien mais manquent de flexibilité suffisante, il peut éventuellement conduire à des constellations qui ne sont ni flexibles ni fonctionnelles. Pour un pays qui dépend plus de l’espace que tout autre pays pour sa sécurité et sa prospérité, ce serait un mauvais résultat.