Lorsque les pilotes américains rencontrent des systèmes de défense aérienne ennemis, le système de guerre électronique embarqué les protège en brouillant les signaux radar entrants. Il s’agit d’une technique appelée attaque électronique ou brouillage. Au contraire, la technologie de protection électronique empêche les forces hostiles d’utiliser les méthodes d’EA pour désactiver les équipements radar américains. Par conséquent, le développement de la technologie anti-brouillage est urgent.
Vaincre les radars hostiles permet de protéger les aéronefs contre les missiles sol-air et d’autres menaces, donc s’assurer que les systèmes de guerre électronique peuvent vaincre toute technologie radar opposée est une priorité militaire.
Au Georgia Institute of Technology, qui soutient les capacités de guerre électronique américaines depuis des décennies, une équipe de recherche développe une nouvelle génération de technologie avancée de brouillage de radiofréquences. Le projet s’appelle «Angry Kitten» et utilise l’électronique commerciale, le développement de matériel personnalisé, de nouveaux logiciels d’apprentissage automatique et des bancs de test uniques pour évaluer le niveau d’adaptabilité sans précédent de la technologie EW. « Angry Kitten » est financé en interne par le GTRI pour rechercher des méthodes avancées capables de faire face à des menaces de guerre électronique de plus en plus complexes.
L’ingénieur de recherche Stan Sutphin a déclaré: «Nous développons des fonctions entièrement adaptatives et autonomes qui ne sont pas encore disponibles dans les brouilleur.» Nous croyons aux méthodes de guerre électronique cognitive basées sur des algorithmes d’apprentissage automatique et du matériel complexe. Cela se traduira par un système de réponse aux menaces offrant un niveau plus élevé d’attaque électronique et de fonctions de protection électronique, et améliorera la sécurité des avions de combat américains. «
Lorsque la rencontre EW commence, le système Angry Kitten choisira la meilleure technique d’interférence parmi les nombreuses options disponibles. Suptphin a expliqué qu’il dirigeait l’équipe de développement du GTRI, qui comprenait l’ingénieur de recherche principal Roger Dickerson et le chercheur scientifique principal Aram Partizian.
Au fur et à mesure que l’échange progresse, le système de nouvelle génération sera ajusté. Il évaluera l’efficacité des brouilleur d’onde face aux menaces et modifiera rapidement leurs méthodes si nécessaire.
La recherche «Angry Kitten» comprend également des recherches sur les algorithmes d’apprentissage cognitif qui permettent aux brouilleurs d’évaluer et de réagir de manière indépendante à de nouvelles technologies opposées. L’équipe développe des technologies qui permettent au système de guerre électronique de réagir efficacement lorsqu’il rencontre des technologies radar ennemies inconnues.
De plus, la flexibilité du système Angry Kitten lui permet de représenter une gamme de menaces pour les systèmes EA. Cela aidera à soutenir l’élaboration de nouvelles mesures améliorées de protection de l’environnement.
Sutphin a expliqué que traditionnellement, le brouillage radar comprend deux méthodes de base. L’un utilise une technologie mécanique qui utilise des paillettes dispersées dans l’air derrière la plate-forme de transport pour renvoyer le faisceau radar vers l’émetteur. L’autre utilise la technologie électronique pour émettre de puissants signaux électromagnétiques qui peuvent interférer avec les faisceaux radar hostiles entrants. Mais ces techniques sont relativement basiques et impliquent des stratégies de suppression évidentes, qui sont généralement évidentes à l’autre extrémité.
Avec l’aide de la technologie numérique, les meilleurs systèmes de guerre électronique d’aujourd’hui sont devenus plus subtils. La technologie la plus avancée d’aujourd’hui, la mémoire de radiofréquence numérique (DRFM), peut tromper l’ennemi en enregistrant le signal radar reçu par l’ennemi, en le manipulant et en renvoyant de fausses informations qui semblent réelles.
Sutphin a déclaré: « Le brouilleur DRFM est une méthode très efficace, il peut rendre la scène plus chaotique, pas seulement utiliser de simples techniques d’interférence de bruit. » « Vous pouvez utiliser la propre forme d’onde de l’ennemi pour créer de fausses cibles ou cacher de vraies cibles. »
L’équipe GTRI estime que le traitement de ces technologies conduira à des technologies numériques de plus en plus précises pour la protection électronique radar (EP). Cela peut déclencher une course aux autres technologies d’interférence avancées.
Le directeur de recherche du GTRI, Tom McDermott, a déclaré: « Nous avons besoin d’un moyen d’évaluer plus rapidement les progrès de la génération de signaux RF numériques et de mettre en œuvre rapidement des contre-mesures sur le terrain sans mises à niveau matérielles coûteuses. »
Dans la première phase de développement du système de nouvelle génération, l’équipe GTRI a achevé un prototype d’un brouilleurs GPS avancé. Ce matériel personnalisé utilise un système d’émetteur-récepteur réglable à large bande et est construit à l’aide d’une architecture ouverte / méthode open source à faible coût, et permet aux opérateurs de modifier rapidement le système en réponse à des conditions changeantes.
L’équipe développe actuellement des algorithmes d’apprentissage automatique qui permettront au système Angry Kitten d’évaluer en permanence son environnement et de basculer entre les meilleures méthodes pour arrêter les menaces entrantes. L’objectif ultime est de créer une plate-forme puissante qui caractérisera toute source de menace et répondra en temps réel de la manière la plus efficace.