Lorsque le GPS échoue aujourd’hui, la fonction de navigation perdra davantage. Donald Jewell a déclaré: « Nous nous appuyons sur le GPS sans même nous en rendre compte », il a aidé à construire le GPS depuis le début de l’US Air Force et est maintenant rédacteur en chef du magazine GPS World. Il a dit que l’on estime qu’il y a plus d’un milliard de récepteurs GPS actuellement en fonctionnement, et que plus de 90% des récepteurs GPS n’utilisent le signal que dans le temps précis fourni par le satellite.
Les téléphones portables sont les principaux utilisateurs de cet outil invisible. Les tours doivent être synchronisées les unes avec les autres afin de passer des appels vers d’autres tours lorsqu’elles se déplacent – les signaux horaires GPS fournissent une méthode peu coûteuse et précise. Le décalage horaire de chaque tour est également utilisé pour l’identifier. En fait, de nombreuses technologies de communication sans fil utilisent la synchronisation GPS pour la synchronisation. C’est peut-être la raison pour laquelle le contrôle du trafic portuaire et les pagers d’urgence ont échoué à San Diego en 2007.
La synchronisation GPS peut horodater les transactions financières (telles que les transactions boursières). De plus, les guichets automatiques utilisent parfois des codes de cryptage temporels qui doivent être synchronisés pour la communication sans fil. Bien que je ne sache pas pourquoi le guichet automatique a cessé de fonctionner pendant l’événement de San Diego, cela peut être lié à cela.
Les fournisseurs d’énergie utilisent le temps du GPS pour maintenir le courant alternatif de diverses centrales électriques en phase sur le réseau. Si les périodes de fréquence ne correspondent pas, les deux alimentations s’annuleront partiellement, ce qui entraînera un faible rendement. Le signal horaire précis permet à l’opérateur de déterminer avec précision le début de chaque cycle. Par exemple, le réseau électrique américain nécessite une synchronisation entre les approvisionnements de plus de 5 000 entreprises. Mais en 2006, le GPS a été temporairement interrompu en raison des activités des taches solaires, ce qui a empêché les sociétés d’énergie de voir où allait l’électricité, ce qui a entraîné des erreurs de facturation. Les pannes de courant causées par une panne du GPS ne sont pas impossibles.
Considérant la possibilité de sabotage, les forces de l’ordre tentent de lutter contre les brouilleurs GPS. En février, la Federal Communications Commission a annoncé une nouvelle mesure visant à infliger des amendes aux personnes qui interfèrent et aux propriétaires. Le problème auquel sont confrontées les autorités occidentales est que la plupart des vendeurs se trouvent en Asie de l’Est et que la loi ne couvre souvent que l’utilisation de brouilleur, et non la propriété de brouilleurs.